"Whqu'est-ce que tu aimes faire ?" Patti Bunk demande Gustavo alors qu'ils sont assis en train de visiter. Elle a regardé autour de sa maison, remarquant les murs et le toit gravement endommagés. Gustavo, un garçon de 12 ans, est l'un des 48 enfants actuellement parrainés au Nicaragua dans le cadre du programme de parrainage d'enfants de Patti.

"J'adore cultiver des légumes et des fleurs", dit-il avec un grand sourire. Le cœur de Patti a fait un tour. En tant qu'agricultrice qui aime cultiver, elle était ravie de découvrir ce lien commun avec Gustavo.

Avant de rencontrer Patti et son ministère, il ne survivait qu'avec une tortilla par jour. En plus d'être gravement sous-alimenté, Gustavo ne pouvait pas aller à l'école parce qu'il n'avait pas les fournitures nécessaires. Au Nicaragua, si vous n'avez pas de fournitures scolaires, vous n'allez pas à l'école. Fin de l'histoire.

Depuis son entrée dans le programme de parrainage, Gustavo, sa mère et ses trois frères et sœurs sont passés d'une situation où ils mangeaient à peine à une situation où ils prennent trois repas par jour. Il dispose également des fournitures scolaires dont il a besoin. Patti a pu constater sa gratitude dans une lettre de remerciement dans laquelle il explique à quel point le programme a eu un impact sur sa vie et celle de sa famille.

Patti voulait en savoir plus sur les merveilleux enfants de son programme et avait commencé par prendre rendez-vous avec Gustavo pour faire sa connaissance.

"Alors", dit Patti, en pensant au petit jardin qu'elle avait remarqué à l'extérieur lorsqu'elle était arrivée. "Si je te donne des livres sur l'agriculture, tu les étudieras ?

"Absolument ! Gustavo rayonne.

Patti a serré Gustavo dans ses bras. Parfois, elle avait l'impression que son cœur allait éclater à cause de l'amour qu'elle ressentait pour ces enfants. Elle savait que Gustavo n'avait pas accès aux choses dont il avait besoin pour cultiver un jardin fructueux, mais elle sentait en elle une étincelle pour changer cela.

Un saint mécontentement

Patti a toujours été profondément préoccupée par le sort des enfants qui ne mangent pas. Bien avant de commencer son ministère, son esprit et son cœur pensaient souvent aux enfants affamés du monde entier. Aussi, lorsque le missionnaire de Missions Door, Rigo Reyes, est venu dans son église et a parlé de son ministère au Nicaragua, Patti a su qu'elle voulait commencer à aider les gens.

Elle a commencé par diriger des équipes de courte durée au Nicaragua. À chaque voyage, elle s'est rendu compte de l'ampleur de la pauvreté dans ce pays en voyant des enfants vivre dans des conditions horribles où beaucoup ne mangeaient pas et ne recevaient pas d'éducation. En fait, la pauvreté touche environ 58 % de la population. À chaque fois, Patti rentrait chez elle le cœur brisé, demandant à Dieu : "Qu'allons-nous faire ?"

En 2013, après avoir dirigé des équipes pendant deux ans, Patti a été nommée missionnaire auprès de Missions Door. Aujourd'hui, elle défend la cause des personnes vivant dans la pauvreté et a développé le programme Programme de parrainage d'enfants au Nicaragua.

Elle se rend au Nicaragua tous les quatre mois, où elle passe son temps à apprendre la culture et à nouer des liens avec les gens. Vous pourriez demander à Patti de vous parler de n'importe quel enfant du programme de parrainage, et elle pourrait vous dire tout ce qu'elle sait sur eux parce qu'elle les connaît tous personnellement. Elle attache une grande importance à l'établissement de relations de confiance et durables avec les enfants et les familles avec lesquels elle travaille.

"Je ne me contente pas de parrainer des enfants. Je veux être présente dans leur vie, leur enseigner la Bible tous les jours", explique Patti.

Un rêve durable

Le courage de Patti de suivre l'appel de Dieu a un impact considérable sur la vie de familles affamées et souffrantes au Nicaragua. Mais pour Patti, il ne s'agit pas seulement de répondre à un besoin. Elle veut voir de plus en plus de ces précieux enfants avoir le ventre plein, une éducation et une relation avec Jésus.

En partenariat avec les missionnaires indigènes de Missions Door, Rigo Reyes et Juan Carlos, Patti est en contact avec les enfants les plus démunis. Elle s'efforce non seulement de leur fournir les produits de base qu'ils méritent, mais aussi de développer un moyen d'enseigner des compétences pour une vie durable et de présenter le message de l'Évangile, qui change la vie, au quotidien.

"Je veux voir les femmes et les enfants grandir dans leur foi en Christ. Et je veux contribuer à les éduquer et à leur apprendre à cultiver des aliments", explique Patti. En enseignant un mode de vie durable, Patti sait qu'il y aura de moins en moins d'enfants et de familles qui souffriront de la faim chaque jour.

Mais pour que cela soit possible, elle doit susciter la vision chez les autres. À l'heure actuelle, Patti ne peut pas poursuivre son ministère si elle n'a pas de partenaires qui la soutiennent financièrement. Elle travaille dur pour partager son rêve d'atteindre de plus en plus d'enfants, dont la plupart vivent dans des zones extrêmement rurales du Nicaragua qui n'ont été atteintes par aucune autre organisation missionnaire. Elle prie pour que davantage de personnes se joignent à elle pour avoir un impact sur le Nicaragua pour le Christ en donnant au programme de parrainage, ou en témoignant du besoin par eux-mêmes en rejoignant une équipe à court terme au Nicaragua.

"Si je peux partager les passions que j'ai, peut-être que quelqu'un d'autre les trouvera aussi", dit Patti.

Malgré tout, Patti fait confiance à Dieu pour s'occuper des détails et elle n'aurait jamais pu imaginer le voyage qu'Il lui réservait. Elle sait seulement qu'elle doit défendre la cause des enfants affamés du Nicaragua et partager sa vision avec le plus grand nombre.