Ces derniers jours, nous nous sommes réunis avec joie. Nous avons choisi un endroit idéal pour nous réunir et célébrer les 75 ans de la Porte des Missions. Lundi, Rick nous a parlé de l'histoire de la Porte des Missions et des défis que nous avons relevés dans le passé. Rien ne pouvait arrêter ce que Dieu menait. Mardi, Felix nous a parlé des défis missionnaires auxquels nous sommes confrontés aujourd'hui. Rien ne peut arrêter ce que Dieu conduit. Hier soir, nous avons célébré ceux qui ont pris leur retraite, et en particulier Rick Miller. Je suis redevable à Rick de sa gracieuseté et de sa gentillesse à mon égard au cours des derniers mois. Et je suis tout à fait conscient de l'héritage de fidélité établi par Rufus, Jack et Rick. En cette dernière nuit de rassemblement, où nous représentons des pays et des ministères du monde entier, je voudrais attirer notre attention sur l'horizon qui s'ouvre devant nous. À cet horizon, nous sommes confrontés à de nouveaux défis. Ces défis s'accompagnent de nouvelles opportunités. En particulier, je veux que nous posions la question suivante : "Comment devenir inarrêtables dans un monde rempli d'arrêts ?"

 

Mon histoire de mission préférée est celle d'un multiplicateur local qui a changé l'Europe à une époque où la société européenne se fracturait. Longtemps dominé par les Romains, l'empire romain a connu un déclin brutal aux alentours de 500-600 après J.-C. Ce dernier avait unifié une grande partie du monde. Ce qui avait uni une grande partie du monde, apportant un accès mondial inégalé, des transports plus courts, une technologie croissante et une stabilité politique, s'est transformé en une période de tribalisme fracturé, d'incertitude, une nouvelle ère de régionalisme, d'instabilité politique et d'incertitude sociétale. Si cela semble familier au^XXIe siècle, c'est que c'est le cas. La domination romaine s'est arrêtée à l'Irlande. Lorsque Patrick est arrivé en Irlande, en tant qu'ancien esclave, il s'est concentré sur les formes locales de ministère qui avaient un sens dans le contexte. Par exemple, les offices étaient célébrés en latin et en irlandais. Il en résulta un renouveau en Irlande, où l'on passa du chamanisme celtique à l'adoration de Jésus en tant que Seigneur.

 

C'est dans ce contexte que Colomban (pas Saint Columba, mais Colomban) a donné sa vie au ministère. Colomban était un extraordinaire multiplicateur local. La papauté n'était pas très enthousiaste à l'égard de ce qui se passait en Irlande, et c'est ainsi que Colomban, accompagné de douze moines, s'est embarqué pour l'Europe continentale et a commencé à se frayer un chemin en territoire inconnu dans le but d'arriver à Rome. En chemin, ils implantent des églises. Chaque église était radicale en ce sens qu'elle encourageait la levée, la formation et le déploiement de multiplicateurs locaux, mettait l'accent sur l'Évangile passant par la personne pour avoir un impact sur la société, élevait les attentes en matière de sainteté du chrétien et de l'église, dynamisait les missions par un engagement scripturaire de ce que signifie être un voyageur sur cette terre, éduquait les citoyens locaux afin que la plus grande valeur ajoutée jaillisse du socle des valeurs chrétiennes, gardait la structure plate et respectueuse de l'autorité et, plus important encore, aidait les multiplicateurs locaux partout à voir qu'ils étaient meilleurs ensemble que chacun faisant sa propre chose. Le résultat ? Plusieurs sociologues et historiens ont déclaré que Colomban et les multiplicateurs locaux issus de leur travail ont changé la trajectoire et l'avenir de l'Europe. Essentiellement, Colombanus a identifié, financé, mis en réseau et encouragé les multiplicateurs locaux à s'unir dans la diversité. Sept points d'impact : 1) encourager les multiplicateurs locaux partout, 2) s'engager dans la transformation personnelle et communautaire, 3) redoubler de piété, 4) suivre Jésus plus que son confort, 5) ajouter de la valeur, 6) aplanir les structures tout en servant humblement, et 7) se souvenir de ce qui nous unifie dans notre diversité. Ces sept principes peuvent être résumés en trois points pour naviguer dans un avenir inconnu, incertain et potentiellement turbulent. Ces trois points peuvent nous aider, tels des marins affrontant un horizon inconnu, à naviguer dans l'avenir.

 

Les premiers marins utilisaient de nombreuses astuces pour naviguer en eaux inconnues. Mais trois d'entre elles sont apparues comme les plus cruciales : un point fixe en haut, la longitude pour le nord et le sud, la latitude pour l'est et l'ouest. En combinant ces trois éléments, les marins pouvaient savoir où ils se trouvaient et comment ils y étaient arrivés, quel que soit l'horizon.

 

Notre point fixe doit être l'intégrité de Jésus en tant que Seigneur. Il conduit, nous suivons. Son caractère, notre nouvelle nature. Notre longitude doit être la fidélité à la tâche. Là où le monde dit stop, nous allons. Et notre latitude doit être l'unité dans la diversité. Notre créativité collective doit compléter une œuvre d'art unifiée.

 

Cela semble simple. Mais elles sont difficiles. Je prends comme texte principal 1 Pierre 4:7-11 et je vous invite à vous tourner vers lui. Ne voulez-vous pas vous tenir avec moi en l'honneur de la Parole de Dieu ?

 

⁷ La fin de toutes choses est proche. Soyez donc maîtres de vous et sobres d'esprit, pour l'amour de vos prières. ⁸ Par-dessus tout, continuez à vous aimer sincèrement les uns les autres, car l'amour couvre une multitude de péchés. ⁹ Soyez hospitaliers les uns envers les autres, sans vous plaindre. ¹⁰ Comme chacun a reçu un don, mettez-le au service les uns des autres, en bons intendants de la grâce variée de Dieu : ¹¹ quiconque parle, comme quelqu'un qui prononce les oracles de Dieu ; quiconque sert, comme quelqu'un qui sert avec la force que Dieu lui donne, afin qu'en toutes choses Dieu soit glorifié par Jésus-Christ. A lui la gloire et la domination dans les siècles des siècles. Amen.

Ensemble, nous faisons face à un^21e siècle rempli de défis. J'ai récemment discuté avec un pasteur qui m'a dit qu'il pensait que la nouvelle valeur principale de la société était l'expression de soi. Mais je pense que le défi est plus profond. La nouvelle valeur première est la réalisation de soi. Les gens cherchent à se remodeler dans les images qu'ils recherchent, en essayant de trouver leur vrai moi. D'une certaine manière, la question "Qui suis-je ?" n'est pas nouvelle. Ce qui a changé, ce sont les outils technologiques et les normes sociétales qui permettent d'expérimenter et d'affirmer une variété de réponses à cette question.

 

D'un point de vue philosophique, la question qui se pose à l'horizon est la suivante : "Que signifie être humain ?". Avec l'essor de l'intelligence artificielle, de la biologie artificielle et de l'incertitude existentielle, cette question façonnera les décennies à venir.

 

Sur le plan politique, nous nous dirigeons vers une brève période de régionalisation, ou ce que certains appellent la dé-mondialisation. Mais compte tenu des informations numériques partagées à l'échelle mondiale, le résultat net sera un nouveau monde où les villes et les régions s'aligneront sur des valeurs communes. L'autre soir, j'ai regardé un programme allemand sur l'immigration et le débat sur ce que signifie être un citoyen allemand. D'un côté, il y avait les Allemands qui pensaient que la citoyenneté était synonyme de valeurs partagées. De l'autre côté, il y avait des Allemands qui pensaient que la citoyenneté signifiait simplement le partage des opportunités. Dans un monde plein d'opportunités, les identités des nations en ce qui concerne les valeurs partagées augmenteront. Aux États-Unis, on parle sérieusement d'une Amérique divisée, non plus entre ruraux et urbains ou entre riches et pauvres, mais entre ceux qui partagent ou non des valeurs communes.

 

Un autre défi de taille se profile à l'horizon, celui de la rapidité des déplacements. Les experts prévoient qu'au cours de la prochaine décennie, nous réserverons des voyages pour le prix d'un vol en classe économique n'importe où dans le monde, dans le temps qu'il faut à un pasteur pour parcourir l'autoroute de Los Angeles jusqu'à sa paroisse. Le "déjeuner à Rio" pourrait devenir une nouvelle norme. La facilité et la rapidité des voyages remettront en question les notions de "local" et de "pourquoi". La tentation d'ignorer des principes missiologiques éprouvés sera de nouveau mise à l'épreuve par l'augmentation continue des églises mondiales multisites. Cela risque d'entraîner une plus grande confusion dans les lieux où nous vivons, travaillons et nous divertissons.

 

En 1892, les Britanniques ont construit le premier terrain de golf en Inde, le Royal Calcutta Golf Course. Mais il y avait un problème : des singes entouraient le terrain de golf. Ainsi, lorsque l'un des golfeurs prenait son élan et envoyait la balle sur le fairway, ces singes couraient, attrapaient la balle et commençaient à la lancer dans tous les sens. Évidemment, les golfeurs n'aimaient pas cela, et ils ont donc essayé plusieurs choses pour résoudre le problème.

 

La première chose qu'ils ont faite pour essayer de contrôler cette situation a été de construire de hautes clôtures autour du terrain de golf. Comme on pouvait s'y attendre, les singes ont escaladé les clôtures et ont continué à jouer. Ils ont ensuite essayé d'attirer les singes loin du terrain de golf. Ils ont placé des piles de bananes à l'extérieur du terrain de golf. Les singes se régalaient rapidement, puis escaladaient la clôture pour revenir sur le terrain de golf. Finalement, ils ont essayé de capturer les singes, mais il s'est avéré qu'il y en avait beaucoup et qu'ils étaient difficiles à attraper. Le terrain de golf s'est rendu compte qu'il devait innover. Il a donc installé un panneau, qui existe encore aujourd'hui, disant : "Jouez la balle là où le singe la laisse tomber".

 

L'avenir ne prendra pas Dieu par surprise. Il a positionné la Porte des Missions vers l'horizon du reste du^21e siècle. Dans 77 ans, nous entrerons dans le^22e siècle. Dieu nous appelle ensemble à faire face à cet avenir. La société est le singe, et l'opportunité est la balle de golf. Nous devons donc saisir l'opportunité là où la société la place.

 

"Comment devenir inarrêtable dans un monde rempli d'arrêts ?" Tout d'abord, nous fixons nos yeux sur Jésus en tant que Seigneur. L'apôtre Pierre, lui-même confronté à un avenir incertain et écrivant l'Église pour y faire face, termine ce passage par la domination du Christ et ce qu'elle signifie pour nous. Il termine par "À lui la gloire et la domination pour les siècles des siècles" et commence par "La fin de toutes choses est proche ; soyez donc maîtres de vous et sobres d'esprit pour l'amour de vos prières". En d'autres termes, parce que Jésus est Seigneur, engagez-vous à être réalistes quant à sa position dans votre vie. Pierre précise que c'est "à cause devos prières". La manière dont nous prions, ce pour quoi nous prions et le moment où nous prions sont déterminés par la domination de Jésus sur nos actions et nos attitudes. Je discutais avec le Dr Jack Estep lorsqu'il m'a raconté une blague. Il m'a raconté qu'un joueur de football américain avait dit un jour : "Je ne connais pas le sens de la peur". Puis il a fait une pause et a ajouté : "Mais je suis un joueur de football et je ne connais pas le sens de beaucoup de mots". Lorsque nous regardons vers l'avenir, nous pouvons devenir craintifs. Et nous n'aurons pas l'excuse de l'ignorance, car Jean a l'antidote. 1 Jean 4:18 dit : "Iln'y a pas de crainte dans l'amour, mais l'amour parfait chasse la crainte." L'amour parfait de qui ? De Jésus en tant que Seigneur. Notre étoile polaire est la domination de Jésus sur notre caractère. Cela implique de savoir quand se reposer. Colomban était célèbre pour ses promenades dans la nature qui lui permettaient de garder à l'esprit l'émerveillement de la domination de Dieu sur le monde. Pete Scazzaro parle des chrétiens qui "utilisent Dieu pour rester loin de Dieu". L'instruction de Pierre sur la sobriété d'esprit signifie que nous n'avons pas cette possibilité. Nous ne jouons pas à des jeux religieux au nom de Dieu, et nous ne remplissons pas nos emplois du temps d'actions pour travailler pour Dieu sans passer du temps avec Dieu. Je crois fermement à l'assiduité chrétienne. Et il existe un type de paresse chrétienne - qui consiste également à jouer à des jeux - au nom du repos. Notre défi est de faire preuve de sobriété quant à nos propres propensions et d'être maîtres de nous-mêmes, sans être contrôlés par nos calendriers ou nos insécurités, pour que Jésus devienne notre Seigneur. Il conduit, nous suivons. En toutes choses. Pour faire face à l'avenir, nous devons accroître notre dévotion à Jésus, en permettant à sa grâce d'agir en nous pour refléter ses voies. Son caractère est notre nouvelle nature.

 

"Comment devenir inarrêtable dans un monde rempli d'arrêts ? Deuxièmement, notre longitude doit être la fidélité à la tâche. Là où le monde dit stop, nous y allons. L'engagement de notre organisation à être fidèle, cohérente et persistante sera la clé de l'impact. Heureusement, les Écritures définissent le mot "foi" pour nous. Hébreux 11:1 déclare : "Or la foi est l'assurance des choses qu'on espère, la conviction de celles qu'on ne voit pas". La foi n'est pas un système de croyances. Il s'agit de la conviction que la direction de Dieu est digne de confiance. Nous avons la foi et, par conséquent, nous agissons par la foi. Le grand hall de la foi dans Hébreux 11 est une liste d'hommes et de femmes qui ont été assurés qu'en suivant Dieu dans son appel unique pour eux, Dieu les transformerait. Il se peut qu'ils ne voient pas toujours cette transformation au début. Mais le fait de ne pas voir n'était pas une condition à leur action. Missions Door a une mission unique dans le monde des organisations missionnaires. Nous nous concentrons sur la transformation personnelle et sociétale en identifiant, en recrutant, en mettant en réseau et en encourageant les multiplicateurs locaux à s'engager dans les campus, les communautés et les groupes marginalisés dans les sociétés du monde entier, le résultat final étant des églises locales en bonne santé. L'église locale en mission, qui suit Jésus comme Seigneur, est le meilleur espoir de réaliser le potentiel humain. Le point d'inflexion pour la diffusion de ce meilleur espoir est constitué par les multiplicateurs chrétiens locaux, qui font correspondre les besoins locaux avec les leaders locaux qu'ils identifient, forment, mettent en réseau et encouragent. Malheureusement, les multiplicateurs chrétiens locaux ne sont pas suffisamment identifiés, ne disposent pas de suffisamment de ressources, ne sont pas suffisamment mis en réseau et ne sont pas suffisamment encouragés. Nous voulons changer cela. Nous nous engageons à être fidèles à ce travail unique sans nous laisser distraire ou disperser. Ce n'est pas un engagement facile dans un monde où les besoins et les voix sont si nombreux qu'ils nous demandent d'élargir notre champ d'action. Mais si nous restons cohérents et persistants, le monde sera transformé. L'impartialité n'est pas un superpouvoir nécessitant un superhéros. Elle commence par le fait de ne pas abandonner.

 

J'aime la façon dont Peter l'exprime. ⁸ Avant tout, continuez à vous aimer sincèrement les uns les autres, car l'amour couvre une multitude de péchés. ⁹ Soyez hospitaliers les uns envers les autres, sans vous plaindre.

 

Continuez à vous aimer les uns les autres. Ne vous arrêtez pas. Soyez fidèles et engagés dans un amour sincère l'un pour l'autre. Et puis, ne vous plaignez pas d'être généreux et ouverts les uns envers les autres. Pourquoi cette consigne ? Parce qu'il est facile de se plaindre ! Nous devons être vigilants dans la tâche à accomplir.

 

"Comment devenir inarrêtable dans un monde rempli d'arrêts ? Troisièmement, notre latitude doit être l'unité dans la diversité. Notre créativité doit compléter une œuvre d'art unifiée. Peter écrit : "¹⁰ Comme chacun a reçu un don, mettez-le au service les uns des autres, en bons intendants de la grâce variée de Dieu : ¹¹ quiconque parle, comme quelqu'un qui prononce les oracles de Dieu ; quiconque sert, comme quelqu'un qui sert avec la force que Dieu lui donne, afin qu'en toutes choses Dieu soit glorifié par Jésus-Christ." L'unité n'est pas l'uniformité. L'avenir exigera des solutions créatives, car les multiplicateurs locaux, connaissant leurs lieux de vie, de travail et de loisirs, sauront saisir les occasions locales d'avoir un impact. Nous sommes de bons intendants de la "grâce variée" de Dieu. Nous ne pouvons pas simplement "brancher et jouer" une solution, un programme, une formation, une méthode ou une approche unique. Nous ne pouvons pas non plus nous entêter à croire que nos solutions actuelles sont les meilleures. C'est pourquoi nous avons besoin d'une variété d'outils pour une variété d'efforts. Nous devons être unis dans la célébration de notre diversité. La diversité ne signifie pas "je fais ce que je fais et vous faites ce que vous faites". Laissons chacun faire ce qu'il a à faire et tout ira bien". La diversité signifie : "Tu fais quelque chose que je peux aider et je fais quelque chose que tu peux aider. Partageons, travaillons en réseau et encourageons-nous pour être plus forts ensemble". Les ministères des campus n'existent pas pour les ministères des campus. Ils se considèrent plutôt comme l'extrémité avant d'une courbe en forme de cloche, d'hommes et de femmes qui travaillent à leurs côtés pour avoir un impact à un point différent mais relié. Les étudiants ne peuvent pas vivre éternellement sur le campus. À un moment donné, ils doivent faire partie d'une communauté. Les communautés ne peuvent pas fermer les yeux sur des voisins ou des campus en perdition. Après tout, ils occupent le même espace, si ce n'est la même saison ou les mêmes défis. Et les naufragés ne peuvent pas s'isoler du reste de la société parce qu'ils seront influencés ou défiés par cette société un jour ou l'autre.

 

Missions Door est un lieu où nous nous célébrons les uns les autres, unifiés dans notre intégrité par Jésus en tant que Seigneur, fidèles à la tâche à accomplir et appréciant hautement notre diversité à l'échelle mondiale. À Missions Door, toutes les localités et toutes les ethnies sont égales. Nous sommes tous des multiplicateurs locaux. Une fois que nous voyons que la générosité fiscale peut aller de partout à partout, et que chaque localité a la capacité de soutenir, nous pouvons devenir créatifs sur la façon dont ce soutien est encouragé et favorisé. Nous devons réfléchir à la manière dont les voies et les vérités de Dieu ajoutent de la valeur aux lieux où nous vivons, travaillons et nous divertissons. Et cela inclut des valeurs sur la générosité, le travail, le changement de caractère et les structures organisationnelles.

 

L'avenir évolue rapidement. Nous ne pouvons pas prédire où il ira. Mais nous savons ce dont il a besoin. Un monde qui s'interroge sur ce que signifie être humain a besoin de connaître un Dieu qui a créé les humains ; il a besoin de savoir que perdre sa vie, c'est la retrouver. L'accomplissement de soi ne se fait pas tout seul. Un monde qui s'interroge sur ses valeurs a besoin de voix sages et fiables qui l'aident à prendre conscience de son caractère unique et de son potentiel. Un monde qui prétend que le global est local - que le détachement peut être synonyme de connectivité - a besoin d'hommes et de femmes qui s'engagent à cheminer avec eux au quotidien, là où ils vivent, travaillent et se divertissent.

 

Missions Door, c'est l'avenir auquel nous sommes appelés. Et je crois que Dieu a passé 75 ans à nous positionner pour que nous le suivions afin d'exercer une influence unique dans le monde. Comme Colomban, peut-être que les historiens du futur regarderont un jour en arrière et diront que nous avons modifié la trajectoire du monde - même pour un instant - parce que le Dieu que nous servons est plus grand qu'un monde qui essaie de l'arrêter. "Comment devenir inarrêtable dans un monde rempli d'arrêts ? Ensemble, nous suivons avec courage et grâce notre Seigneur inarrêtable.

 

Prions.