Fin des années 80, République dominicaine - Felix Abreu, 18 ans, est assis, fasciné par les paroles de son professeur d'étude biblique. C'est comme si on lui présentait Jésus une nouvelle fois. Il a du mal à suivre. Comment se fait-il que ce professeur ne soit dans un séminaire évangélique que depuis deux ans ? Félix a passé quatre ans dans un séminaire catholique, et pourtant il apprend tellement plus maintenant.

Du catholicisme à l'implantation d'églises

Felix a grandi en République dominicaine. Dès l'adolescence, il a eu le désir de servir le Seigneur. Il s'est inscrit à un séminaire catholique à l'âge de quatorze ans, mais quatre ans plus tard, il s'est rendu compte que ce n'était pas la voie à suivre. Il a quitté le séminaire et s'est rendu à Saint-Domingue, où un ami l'a invité à une étude biblique. C'est au cours de cette étude qu'il a été fasciné par le professeur de Bible. Ce dernier en savait beaucoup plus que lui sur la Bible et n'avait été au séminaire que la moitié du temps qu'il y avait passé. Félix sait qu'il doit fréquenter un séminaire évangélique.

En 1990, il s'est inscrit à un séminaire évangélique au Guatemala. Trois ans plus tard, il est retourné en République dominicaine pour aider à revitaliser une église mourante, avec son épouse. Il a servi dans cette église pendant quatorze ans et y a implanté trois autres églises. Malheureusement, deux d'entre elles ont fermé et il a commencé à remettre en question son travail missionnaire.

Multi-campus et églises de maison

Felix a pris une année sabbatique à Phoenix où il a réfléchi à son travail. Il s'est demandé pourquoi les églises qu'il avait implantées ne fonctionnaient pas et a commencé à chercher des réponses dans la parole de Dieu. En 2008, il est retourné en République dominicaine avec une nouvelle idée. Il a décidé d'implanter une église avec une équipe de direction et différents campus. Au cours des quatre années suivantes, il a implanté cinq campus en utilisant cette méthode. Il était heureux et cela fonctionnait bien, mais en 2014, il a senti que le Seigneur mettait quelque chose d'autre sur son cœur - les églises de maison.

Felix ne se contentait pas du statu quo. "Je crois en un Dieu créatif qui fait quelque chose de différent chaque jour. Je vois l'Église comme une mission de Dieu qui est en constante évolution, et non statique", explique-t-il. Il voulait voir l'Église comme elle a commencé avec les apôtres. Il a étudié le livre des Actes des Apôtres et les épîtres plus en profondeur, et il a commencé à tomber amoureux des petites églises organiques. Au séminaire, il était convaincu qu'il ne pouvait pas former plus de cinquante disciples. Ce nombre est tombé à vingt.

Déconstruction de l'Église occidentale

Les églises de maison posent des défis. Il est souvent difficile de faire oublier aux gens que l'Église est le corps du Christ, et non un bâtiment ou un temple. Felix a passé les années 2014 à 2018 à préparer la transition. Les deux années suivantes ont été consacrées à la déconstruction du concept d'église occidentalisée et à la réflexion sur des églises plus bibliques. Il est intéressant de noter que la pandémie ne les a pas beaucoup affectés ; en 2020, ils étaient déjà passés à des églises de maison. Il a perdu des gens à cause de la pandémie et de la transition, mais il en a aussi gagné. Aussi incroyable que cela puisse paraître, Felix et son équipe sont passés de cinq campus d'église à vingt-sept églises de maison ! Ils se concentrent sur trois points :

• Implanter des églises d'origine
• Former des leaders
• Revitaliser les églises de maison pour qu'elles puissent croître et se multiplier

"Le leadership et la famille ont été des sujets cruciaux", déclare-t-il. Une anecdote qu'il raconte résume parfaitement ces sujets. Il y avait dans son église un couple dont les enfants sont morts en l'espace de trois mois. En tant que pasteur, il les a accompagnés et a vu le Seigneur agir. Le couple a décidé de quitter son travail et de servir le Seigneur aux côtés de Felix. L'église a aidé Dieu à les guérir dans leur deuil. Ils ont été un exemple étonnant d'aller de l'avant plutôt que de rester dans leur tristesse.

Le peuple dominicain

Felix souhaite que les églises de maison soient des agents de changement et que l'Évangile transforme la République dominicaine. Au cours des dix à quinze dernières années, l'église catholique a progressivement perdu de son influence, tandis que l'église évangélique s'est développée. Aujourd'hui, environ 25 à 30 % de la population s'identifie à l'église évangélique. Cependant, Felix craint qu'il ne s'agisse que d'un chiffre et non d'une transformation du pays.

Les habitants de la République dominicaine doivent faire face à la corruption dans la politique, les entreprises et même les églises de leur pays (principalement le trafic de drogue). La colonisation occidentale a malheureusement incité les citoyens à rechercher la richesse avant tout. De meilleurs soins de santé sont nécessaires, de même que l'éducation, bien que celle-ci s'améliore. La religion est encore majoritairement catholique, mais elle comporte des éléments tels que le vaudou, en raison de l'infusion des cultures hispanique et africaine. Les immigrants haïtiens sont de plus en plus nombreux (environ 2 millions, contre 11 millions de Dominicains). "La culture dominicaine est joyeuse", affirme Felix en souriant.

Prière pour Felix

Missions Door est fier de soutenir Félix en tant que missionnaire depuis 1993 et avant cela, lorsqu'il était dans le ministère. Il est passé du poste de directeur de la République dominicaine à celui de directeur des Caraïbes. Il demande la prière pour le mouvement d'implantation d'églises en République dominicaine et au-delà de l'Amérique latine. Il aimerait de la sagesse et de la santé alors qu'il forme des leaders indigènes. Enfin, il souhaite influencer d'autres missionnaires de Missions Door pour qu'ils adoptent un modèle d'église organique plutôt qu'un modèle occidental.

Si vous souhaitez soutenir Felix, vous pouvez le faire sur sa page ici.