Cliquez.

La serrure de la porte résonne aux oreilles de Bob. Il entend presque son cœur battre. Il n'y a plus que deux personnes dans la pièce. Lui-même et un policier. Lorsque son téléphone a sonné tout à l'heure, Bob ne s'attendait pas à entendre son ami dire ce qui suit : "J'ai ici un policier qui menace de se faire du mal."

Ses yeux se fixent sur l'arme du policier. Il respire.

Travailler avec les ambassadeurs du campus

Bob Lehman a été élevé dans un foyer moral, mais pas nécessairement chrétien. Il ne vivait pas pour le Seigneur, mais il a réussi à obtenir une bourse sportive complète pour l'université Northern Arizona. À l'université, il a rencontré une belle femme nommée Janet. Lorsqu'il l'a invitée à sortir avec lui, la première chose qu'elle lui a demandée a été : "Êtes-vous chrétien ?" Bob a menti et répondu par l'affirmative.

Il n'a pas pu continuer à mentir très longtemps. Janet l'emmène à l'église. Auparavant, Bob ne s'était retrouvé sur un banc d'église qu'à Noël et à Pâques. Mais à l'église, il entendit l'Évangile. "Dieu, je ne suis pas sûr d'être chrétien", pria-t-il. "Mais si je le suis, j'ai honte de ma vie. Si je ne le suis pas, je regrette de ne pas t'avoir demandé auparavant d'être mon Seigneur et mon Sauveur. Je te le demande maintenant."

À l'université, il s'est impliqué dans Campus Ambassadors et a été disciple. Il voulait s'inscrire à l'école vétérinaire, mais il s'est senti appelé à aller au séminaire. Avant d'obtenir son diplôme, il a été ordonné missionnaire Campus Ambassador en Californie par Missions Door en décembre 1975.

L'épuisement pastoral

Il s'est passé beaucoup de choses après sa nomination. Après avoir travaillé comme ambassadeur de campus, Bob a implanté une église en Californie. Il est ensuite devenu directeur national de Mission Door pour l'implantation d'églises. Il est ensuite retourné en Arizona et a implanté une autre église dont il est devenu le pasteur principal.

Les jours de congé et les vacances n'étaient pas à l'ordre du jour. C'est le travail, le travail, le travail. Il se sentait changer. Il se sentait amer et avait l'impression que personne d'autre ne pouvait comprendre à quel point le ministère était difficile. Mais surtout, il était épuisé. La flamme de sa passion s'éteignait. Finalement, cette flamme s'est éteinte. Il était prêt à abandonner, s'étant épuisé à la tâche.

Mais Dieu a commencé à le convaincre. Non pas sur le fait de travailler plus dur, mais sur le fait d'obéir à sa loi. Était-ce biblique de ne jamais prendre un jour de congé alors que la Bible dit clairement que le sabbat est fait pour le repos ? Ne jamais prendre de vacances était-il un sacrifice pour servir Dieu ou les congés sabbatiques sont-ils un commandement, et non une suggestion ? Pour la première fois depuis des années, Bob a pris des vacances et s'est reposé. Il s'est senti complètement rajeuni et a réalisé à quel point il n'était pas dans la Parole de Dieu. Il est difficile de faire des dévotionnels personnels lorsqu'une grande partie de l'étude de la Bible est consacrée à la préparation des sermons. Après avoir reçu des conseils, Bob ne manque plus que rarement une dévotion matinale.

Conseiller les dirigeants du ministère

La vie de Bob a changé lorsqu'il a commencé à prendre des jours de congé, des vacances et des congés sabbatiques de trois mois tous les sept ans. Il savait qu'il ne pouvait pas être le seul à vivre cela et a commencé à faire des recherches. Il a eu le cœur brisé en lisant que de nombreux missionnaires et pasteurs ne prenaient pas leur retraite alors qu'ils étaient encore en activité. Souvent, ils s'épuisent ou tombent dans le péché et abandonnent complètement le ministère. Il savait qu'il devait faire quelque chose pour remédier à cette situation et a donc lancé Mission Recharge.

Mission Recharge aide les leaders du ministère à apprendre à se reposer et à retrouver leur passion. Bob préconise trois choses qu'il a apprises dans le livre Team Player de Patrick Lencioni :

• Les responsables de ministères doivent être humbles. Dieu ne se contente pas de détester les orgueilleux, il s'oppose à eux, comme deux personnes sur un ring de boxe. L'arrogance détruit tout sur son passage - carrières, mariages, etc. Elle tue le ministère.
• Les responsables de ministère doivent être affamés. L'épuisement fait perdre aux gens leur élan et ils ne sont plus enthousiasmés par le royaume de Dieu. Bob fait des exercices avec ceux qu'il conseille pour les aider à renouveler leur faim.
• Les responsables de ministère doivent être intelligents. Pas seulement des livres, mais ils doivent savoir comment se comporter avec les gens pour pouvoir construire une équipe autour d'eux. Le fait que personne n'ait envie de vous entourer est un baiser de la mort dans le ministère.

Bob rappelle aux responsables de ministères que leur vocation s'accompagne d'un don. Ce don doit être honoré par des soins émotionnels et physiques. Lorsqu'un ministre lutte contre le burn out, la chose la plus importante qu'il puisse faire est de rétablir sa relation avec Dieu.

Aider les missionnaires à bien finir leur vie

Il n'a pas fallu longtemps pour que Missions Door soutienne Mission Recharge. Le rôle de Bob consiste désormais à s'occuper des missionnaires depuis le début de leur candidature jusqu'à leur retraite. "Il y a tant de gens qui n'y arrivent pas ou qui franchissent la ligne d'arrivée en trébuchant. Nous voulons les aider à bien finir", explique-t-il. Il arrive parfois qu'il soit évident qu'une personne ne devrait pas exercer un ministère. Mais même dans ce cas, c'est l'occasion pour eux de poursuivre une autre activité pour laquelle Dieu les a créés.

De nombreuses personnes ont malheureusement l'impression qu'elles ne peuvent pas tendre la main lorsqu'elles souffrent ou qu'elles ont mal. Au lieu de cela, ils font quelque chose d'erratique comme un moyen désespéré de montrer aux gens qu'ils traversent quelque chose de difficile et qu'ils se sentent impuissants. Bob a appris à reconnaître les signes et les appels à l'aide.

L'une de ses séances de conseil les plus effrayantes s'est déroulée avec quelqu'un qui n'était pas du tout dans le ministère. Un de ses amis l'a appelé et lui a dit qu'il était avec un officier de police qui voulait se faire du mal. Bob s'est précipité et après que le policier ait rangé son arme, il a pu le calmer. Le policier traversait un divorce déchirant. Bob l'a conduit au Seigneur ce soir-là, et depuis, il marche avec le Seigneur et s'est remarié.

Prendre soin de son pasteur

De nombreux laïcs et membres d'églises aiment leurs pasteurs et veulent se décharger sur eux. Bob a trois conseils à leur donner. Premièrement, priez intentionnellement pour eux. Prier intentionnellement pour votre pasteur, c'est lui demander régulièrement, en personne, par texto ou par courriel, comment vous pouvez prier pour lui. Lorsque vous en faites une priorité, il y a des chances que votre pasteur vous appelle spécifiquement pour demander la prière parce qu'il sait qu'il peut compter sur vous. Deuxièmement, lorsque votre pasteur traverse une période difficile, ne vous contentez pas de dire : "Faites-moi savoir si vous avez besoin de quelque chose". Faites un effort pour trouver quelque chose à faire pour lui, comme lui offrir une carte-cadeau ou garder ses jeunes enfants. Enfin, il recommande d'offrir à votre pasteur des livres que vous avez lus. Cela montre que vous n'êtes pas intéressé par le fait de toujours prendre quelque chose d'eux mais de leur donner quelque chose.

Bob connaît de première main les difficultés du travail ministériel, à la fois en tant que missionnaire et ancien pasteur. Personne n'est mieux placé que lui pour conseiller les missionnaires de la Porte des Missions. Nous appelons ce type de ministère le travail missionnaire indigène. Si vous souhaitez soutenir des missionnaires indigènes comme Bob, vous pouvez le faire sur sa page.