Le Seigneur l'a soigneusement préparé pour la prochaine étape tout au long de sa vie. Aujourd'hui, à Missions Door, nous sommes ravis d'annoncer que John Benza est le nouveau membre de notre équipe stratégique et de leadership (SALT). John vient d'un milieu où l'accélération a été rapide, tant dans le monde des affaires que dans celui du ministère. Après avoir fidèlement suivi la direction du Seigneur, du monde des affaires au ministère, et de la Californie au Colorado, John a été conduit à Missions Door pour servir en tant que vice-président des relations avec les partenaires. Nous sommes ravis de vous le présenter !
John est né et a grandi à New York dans une famille catholique italienne. Il a fréquenté un lycée de garçons, puis un collège jésuite, où il a étudié l'informatique. John a même été président du club d'informatique à l'université.
À l'université, il rencontre une jeune femme brillante, Debbie, qui a une vision de la vie différente de celle des autres étudiants du campus. Tous deux se rencontraient et philosophaient sur la vie. "J'ai toujours été intrigué par son approche des problèmes, son attitude face à la vie et l'aura de paix qu'elle dégageait", raconte John. Après plusieurs années, ils ont commencé à sortir ensemble. Un jour, John a exprimé le souhait d'assister à un office du dimanche des Rameaux avec Debbie, car c'était l'une des rares occasions où sa famille se rendait à l'église au cours de l'année. Ce matin-là, le culte a frappé John différemment de toutes ses expériences passées, et c'est à ce moment-là qu'il a accepté Jésus-Christ comme son Sauveur personnel.
Cinq jours après avoir obtenu leur diplôme, John et Debbie se sont mariés.
Après l'université, John a immédiatement commencé à travailler comme programmeur de systèmes chez IBM (International Business Machines Corporation) pour les ordinateurs centraux à New York. Il a été rapidement promu, devenant directeur d'IBM à l'âge de 23 ans. Plus tard, lorsqu'il a été promu directeur de l'entreprise, il est devenu le plus jeune directeur de l'histoire d'IBM à l'époque. Tout au long de sa carrière chez IBM, John et Debbie ont déménagé dix fois, notamment en Chine et en Afrique du Sud. Une vingtaine d'années après le début de sa carrière, ils ont déménagé en Californie, où le centre de données d'IBM devait être construit. En raison des fameuses pannes d'électricité, le centre a été construit à Boulder, dans le Colorado. Les responsabilités de John l'obligeaient donc à se rendre dans le Colorado deux semaines par mois.
Pendant cette période où il était si souvent éloigné de sa famille, John se souvient de leur unique enfant, Jesse, qui lui saisissait la jambe et lui demandait de ne pas repartir. "Il se souvient avoir pensé : "Pourquoi tout le monde est-il si malheureux ? C'est ce qui l'a conduit au chapitre suivant de sa vie, celui de la fin des voyages longue distance pour IBM. Après avoir fait part à son pasteur de son mécontentement croissant à l'égard de son travail et des déplacements qu'il exigeait, celui-ci lui a dit, à sa grande surprise : "Nous aurions vraiment besoin de quelqu'un de compétent dans notre église".
Après de nombreuses discussions et prières avec Debbie, John a senti que Dieu le conduisait à quitter le monde des affaires pour exercer un ministère dans une église locale. Il a accepté le poste de directeur de l'administration de la First Baptist Church of Los Altos, CA. Il a immédiatement relevé le défi de diriger un programme de campagne de capitalisation pour financer des projets de rénovation majeurs. Dieu l'avait bien préparé dans le monde des affaires et il mettait maintenant ses compétences au service de la réussite et de l'efficacité du ministère de l'église locale. Il s'est également vu confier la responsabilité de travailler avec la mission mondiale de l'église, où il a commencé à faire connaissance avec des missionnaires du monde entier, en particulier ceux qui servent dans le cadre de WorldVenture et de Missions Door.
L'implication de John dans les missions mondiales par le biais de l'action globale de FBC, Los Altos, l'a amené à Denver pour entrer en contact avec les dirigeants de WorldVenture et de Missions Door. Lors de l'une de ces visites, les dirigeants des deux organisations missionnaires ont parlé à John de la possibilité de faire partie de leurs équipes de direction. Une fois de plus, Dieu lui indique la voie à suivre. Après avoir servi pendant douze ans au sein de l'église, lorsque Jesse a été prête à entrer à l'université, le moment est venu de vendre leur maison en Californie et de déménager dans le Colorado, où John a accepté le poste de vice-président des finances et de l'administration de WorldVenture. Il a été un membre clé de l'équipe de direction pendant près de neuf ans, jusqu'en juin 2020.
Croyant que Dieu les appelait à retourner en Californie, John était prêt à retourner dans le monde du travail séculier, après avoir travaillé dans l'église locale et le ministère missionnaire international pendant plus de 20 ans. À chaque étape de son parcours, Dieu avait préparé John pour le chapitre suivant. Il avait suivi le chemin que Dieu avait tracé pour lui et croyait que Dieu lui indiquerait clairement quelle serait sa prochaine mission. C'est alors que le président de Missions Door, Rick Miller, a invité John à déjeuner et lui a proposé de déménager en Californie tout en restant dans le ministère au sein de l'équipe de direction de Missions Door. Après beaucoup de prières et de discussions, et un processus approfondi avec Missions Door, tout a commencé à s'emboîter avec le sentiment clair que Dieu orchestrait une fois de plus la vie de John pour Ses desseins. Nous sommes ravis qu'un leader aussi exceptionnel ait atterri à Missions Door en tant que vice-président des relations avec les partenaires !
Dieu possède tout le bétail sur toutes les collines
Le nouveau rôle de John à Missions Door est double. Dans un premier temps, il nous aidera à convertir notre système de gestion du personnel et des partenaires d'un logiciel à un système de gestion de l'information basé sur le cloud. Dieu a préparé John à travers l'université et IBM avec une vaste expérience en technologie et en opérations financières. Cela a déjà porté ses fruits puisqu'il a aidé les églises locales et WorldVenture à moderniser leurs systèmes et leur technologie. Il a un don pour la gestion de projets, la technologie et les questions financières. Nous sommes ravis de bénéficier de l'expertise de John pour aider Missions Door à moderniser notre technologie de l'information afin de mieux servir nos missionnaires et nos partenaires ministériels.
En ce qui concerne les relations avec les partenaires, John souhaite renforcer et développer les relations avec les églises, les organisations et les personnes partenaires. Des centaines de personnes, d'organisations et d'églises nous sont fidèles depuis de nombreuses années, et la valeur de ces relations ne peut passer inaperçue. Tout en cherchant à renforcer nos relations avec nos partenaires, John sera chargé de diriger l'élaboration et la supervision d'une stratégie globale pour le financement général de Missions Door.
Pour mieux décrire la tâche qui lui incombe dans son nouveau rôle, Jean se réfère à la prière de Jabez, tirée de l'Ancien Testament. Dans ce passage, nous lisons Jabez cria au Dieu d'Israël : "Si tu me bénissais et si tu agrandissais mon territoire ! Et Dieu l'exauça". (1 Chroniques 4:10).
Jabez est décrit comme un homme honorable. Il a prié avec ferveur et s'est appuyé avec confiance sur le Seigneur. Il a demandé au Seigneur d'agrandir son territoire, ce qui est plus une préoccupation pour l'avancement du Royaume que pour la propriété physique. En fait, en approfondissant l'Écriture, nous comprenons que Jabez demande à Dieu d'élargir le territoire de son cœur, afin qu'il puisse se déverser sur de plus en plus de personnes autour de lui. Et c'est ainsi que le Seigneur a béni Jabez, exactement comme il l'avait demandé.
Quel est donc le rapport avec les relations entre partenaires ?
Le Seigneur a abondamment doté son Église de ressources, et une partie du rôle du vice-président des relations avec les partenaires consiste à trouver ces ressources et à s'assurer qu'elles sont bien gérées. "Dieu n'agrandira pas notre enclos pour avoir plus de brebis si nous ne sommes pas bons et responsables", dit John. "Il ne le fera que si nous prenons soin des brebis qu'il nous envoie. Si nous ne le faisons pas, pourquoi nous enverrait-il d'autres brebis ?
En tant que vice-président des relations avec les partenaires, John aidera la mission à bien s'occuper de ses brebis, à leur montrer où Dieu travaille et à leur donner l'occasion de venir à nos côtés en tant que partenaires et de savoir qu'ils seront pris en charge. Animé d'une volonté de faire mieux et d'un désir de voir le Royaume croître dans tous les milieux où il se trouve, John s'acquittera de cette tâche à Missions Door, tout comme il le fait depuis près de quarante ans dans le domaine de l'organisation, tant dans le monde des affaires que dans celui du ministère, pour le plus grand bien du Royaume.