Apprendre à s'adapter a été l'hymne de beaucoup de nos vies au cours des derniers mois, et les universités ne sont certainement pas à l'abri. Les efforts fervents des ambassadeurs des campus, tels que la missionnaire Devynn Brankel, ont permis de s'adapter à la nouvelle normalité sous le voile du COVID-19 et d'encourager les étudiants universitaires à continuer à poursuivre le Seigneur dans la communauté et dans sa Parole.

Devynn a commencé son ministère au début de sa carrière universitaire. En première année, elle a commencé à fréquenter une église appelée Damascus Road, une église de campus et un ministère qui se déroule sur le campus de l'Université de l'Arizona. Bien qu'elle ait été baptisée dans sa jeunesse, Devynn a choisi de réaffirmer son engagement envers le Christ et a été baptisée à nouveau à Damascus Road en deuxième année. L'année suivante, elle a fait un stage avec eux et a été nommée ministre de campus par Missions Door peu de temps après avoir obtenu son diplôme en décembre 2018.

Son cœur est tourné vers les étudiants de première année, en particulier les jeunes femmes du campus. Devynn se passionne pour l'encouragement et l'autonomisation des femmes afin qu'elles acquièrent la confiance qui découle du fait de connaître et d'être intimement connu du Seigneur.

"J'ai appris à connaître Jésus lorsque j'étais à cette étape de ma vie", explique Devynn. "Je n'y serais pas arrivée sans les amis et les mentors géniaux que Dieu m'a envoyés. Je veux être cette personne pour les femmes de notre église. Je veux créer un lieu où elles se sentent aimées et inspirées pour être les versions les plus aimantes d'elles-mêmes."

Devynn donne la priorité à la création d'espaces permettant aux élèves de s'épanouir pleinement en tant que personnes créées par Dieu, où ils se sentent connus et aimés en présence de leurs amis et de leur Créateur. Elle explique que ces espaces d'accueil peuvent prendre la forme de "pleurs sur la vie, ou de chants de louange ensemble, et parfois de danses endiablées sur Come on Eileen".

S'adapter au changement

Pour de nombreux missionnaires du Campus de la Porte des Missions, il est difficile de savoir ce que sera la "nouvelle normalité" cet été et au cours de la prochaine année scolaire. Devynn et son équipe, qui accordent une grande importance à la communauté, se demandent comment ils peuvent mieux servir leurs concitoyens et maintenir la communauté impliquée.

"Nous avons toujours vécu ensemble", explique Devynn. "Il a été très difficile de trouver le moyen de rester en contact lorsque l'on ne fait pas grand-chose. Cela m'a rendu encore plus reconnaissante de cet aspect de notre communauté".

Depuis la mise en quarantaine et les consignes de sécurité à la maison, le ministère du Chemin de Damas a utilisé la technologie pour rester en contact avec sa communauté religieuse. "Nous avons essayé de créer de nombreuses opportunités en ligne pour que les gens restent en contact. Des chats quotidiens en ligne, le visionnage de films en ligne, le redémarrage de notre club de lecture et de nombreuses réunions Zoom !

La créativité émane du Chemin de Damas et, dans un monde qui vacille, la capacité à penser de manière créative est un atout précieux. Chaque membre de la communauté est impliqué dans sa propre créativité pour continuer à avancer, à adorer et à servir le Royaume de Dieu en tant que corps unifié du Christ.

Avec un don pour tout ce qui est artistique, Devynn a récemment développé le "Damascus Road Art Club" pour encourager la créativité et l'implication de tous ceux qui font partie de l'église. Toute personne fréquentant Damascus Road peut soumettre une œuvre originale d'art visuel, de poésie, de musique, etc., qui sera ensuite publiée dans un magazine numérique.

Aller de l'avant

Lorsque le sol sous lequel nous nous trouvons est stable, nous nous sentons stables. Mais la pandémie mondiale n'a pas tardé à ébranler le sol sur lequel nous nous appuyons. "Elle a surtout mis en évidence les fondations défectueuses que beaucoup d'entre nous ont posées à la place de Dieu", explique Devynn.

Le ministère en quarantaine est un concept étranger, et Devynn insiste sur le fait que chacun a un rôle important à jouer dans l'Église. Quelles que soient les circonstances, Devynn estime que la meilleure façon d'exercer un ministère est "d'inviter les gens à participer au processus et de leur donner les moyens d'être créatifs". C'est en travaillant de manière créative et collective que nous parviendrons à surmonter cette épreuve. Chaque membre du peuple de Dieu a une valeur à apporter au corps du Christ.

Dans ces circonstances difficiles, de nombreux responsables de campus se demandent comment maintenir l'engagement des étudiants. Devynn et son équipe de Damascus Road ont remarqué une plus grande régularité et une plus grande participation que d'habitude, même parmi les étudiants qui, dans des conditions normales, ont tendance à manquer de régularité et à être moins enclins à participer. "Nous n'avons pas l'habitude de voir cela", dit-elle.

La réglementation sur l'éloignement social commençant à s'assouplir en Arizona, il est prévu de reprendre les activités ministérielles en personne à l'automne prochain. Entre-temps, Devynn poursuivra le club d'art virtuel, se mettra en contact avec des partenaires du ministère, organisera des événements virtuels et approfondira les relations avec les étudiants.