Le long des autoroutes et à l'intérieur des villes, des panneaux encouragent les habitants de la nation navajo à rester chez eux. Beaucoup d'entre eux disent : "RESTEZ CHEZ VOUS, PROTÉGEZ VOTRE FAMILLE". Des mesures énergiques et des couvre-feux ont été mis en place au sein du peuple Navajo pour se protéger du virus. Malgré cela, le COVID-19 a frappé de plein fouet les populations rurales du pays cette année. En mai, la nation Navajo a dépassé l'État de New York pour ce qui est du taux d'infection par habitant le plus élevé de tous les États américains. Elle a enregistré près de 10 000 cas et plus de 500 décès. Une grande partie des anciens et des dirigeants de la tribu sont tragiquement décédés à cause du virus.

Pourquoi la nation Navajo a-t-elle été si durement touchée ?

Le manque d'infrastructures prive de nombreux résidents de services de base que la majorité des Américains considèrent comme acquis. La réserve (également connue sous le nom de "Rez") abrite environ 175 000 personnes et s'étend sur 17,5 millions d'acres de terre entre l'Utah, l'Arizona et le Nouveau-Mexique, ce qui équivaut presque à la taille de la Virginie occidentale. Malgré sa grande taille, il n'y a que 13 magasins d'alimentation à service complet. Quarante-trois pour cent de la population vit en dessous du seuil de pauvreté et moins de la moitié a accès à l'eau courante et à l'électricité. S'ils doivent se rendre quelque part pour s'approvisionner, ils doivent généralement aller dans les villes frontalières. Les produits tels que le papier hygiénique, les couches, le désinfectant pour les mains et d'autres produits de première nécessité sont encore pratiquement introuvables.

John Aldax, missionnaire de Missions Door et responsable des équipes à court terme dans le Nevada, est au service du peuple Navajo depuis plus de vingt ans. Aujourd'hui, en cette période de crise, de pénurie et de besoins accrus, John et un réseau fidèle et généreux s'efforcent de répondre aux besoins quotidiens qui font défaut à bon nombre de ces personnes au milieu de la pandémie. John s'est donné pour mission de combler le fossé entre frères et sœurs en Christ.

"Ils lui demandent : "Pourquoi faites-vous cela ?

John répond : "Jésus est venu du ciel pour nous aider. Nous suivons son exemple."

Vous êtes revenu ?

John explique qu'il a fallu des années avant que même un petit nombre de Navajos apprennent à lui faire confiance et à faire confiance à la culture majoritairement blanche des États-Unis pour obtenir de l'aide. En tant que peuple, les Navajos ont subi des traumatismes, des promesses non tenues et des traités déshonorés par les Américains blancs depuis de nombreuses générations.

Pendant plusieurs années, John s'est rendu au Rez avec une équipe pour servir et travailler sur des projets de construction tous les deux mois. Les gens ne lui parlaient toujours pas. Finalement, John a reçu un compliment sous la forme d'une question confuse : "Tu es revenu ?" Même après tant de constance, les Navajos étaient toujours aussi surpris que John tienne sa promesse de revenir à chaque fois. Ils ont commencé à reconnaître sa fidélité.

"Je t'avais dit que je reviendrais, et maintenant je suis là", aurait répondu John.

"Mais pourquoi faites-vous cela ?" Ils ont tout entendu. Ils ont entendu les promesses, ils ont vu les promesses non tenues, et ils s'attendent à ce qu'il y ait un piège. John nous dit que le fait de revenir en arrière, d'être fidèle, de servir et de ne rien exiger a eu un impact énorme sur une nation qui a été blessée par la culture blanche américaine pendant tant d'années.

"Nous ne faisons que suivre l'exemple de Jésus", leur dit Jean.

L'équipe de John s'est distinguée auprès des Navajos par son engagement à long terme et par le fait qu'elle a tenu sa promesse de revenir servir sans conditions.

Sur le terrain

Cet été, les membres d'une église partenaire en Californie, Twin Lakes Church, se sont réunis pour faire don de nourriture, d'eau, de papier hygiénique, de couches et d'autres fournitures à John pour qu'il les emmène au Rez.

"Lorsque je suis entré dans la pièce, ma mâchoire a failli tomber par terre", a déclaré John. C'était bien plus que ce qu'il avait prévu. Les articles essentiels pour les dons étaient empilés jusqu'au plafond. "J'avais besoin de nettoyer la plus grande remorque ! Il n'avait parlé qu'à très peu de gens de sa mission de ravitaillement sur le Rez, mais les fournitures continuaient d'arriver.

Avec des articles emballés dans chaque centimètre carré possible de la remorque de 25 pieds, John est parti un lundi et a conduit pendant douze heures jusqu'à la première étape sur le Rez - une église qui poursuivrait la distribution des articles aux personnes dans le besoin. Il s'est arrêté dans trois autres églises et est finalement rentré chez lui le jeudi suivant.

En septembre, John est sur le Rez pour travailler sur la maison du ministre affilié de Missions Door, Leonard Yazzie. Ils vivaient dans une maison en rondins qui mesurait environ 16 pieds sur 20 pieds. En 2010, John et une équipe se sont mis au travail pour leur fournir une maison plus durable. Ce mois-ci, ils installent une fosse septique et une conduite d'eau. Les chrétiens navajos accordent toujours la priorité aux besoins de l'Église. Ainsi, bien qu'il y ait une salle de bain complète dans le bâtiment de l'église, leurs maisons sont toujours dépourvues de salle de bain intérieure.

Qui vous êtes et ce que vous dites

Si vous aimez voir les fruits immédiats de votre ministère, ce n'est peut-être pas le terrain qu'il vous faut. Le Seigneur a des moyens incroyables de travailler dans le cœur d'un individu, mais lorsque vous servez sur le Rez, vous n'êtes pas dans le coup. "Il faut être un peu bizarre pour continuer à faire cela", dit John. "Il faut être d'accord avec le fait de ne pas voir de grands résultats. Votre travail consiste à servir, et les serviteurs ne voient pas toujours les résultats.

1 Pierre 2 dit : "Menez une vie si bonne parmi les païens que, même s'ils vous accusent de faire le mal, ils verront vos bonnes actions et glorifieront Dieu le jour où il vous visitera". Le ministère de Jean vit à travers ce verset. "Vous devriez mener une vie si bonne qu'ils doivent se rattraper s'ils parlent mal de vous", nous dit Jean. "Suivre l'exemple de Jésus en s'aimant les uns les autres est une question d'action, pas de sentiments chaleureux. Ce que vous êtes et ce que vous dites sont tout aussi importants".

Si vous souhaitez être une bénédiction pour la nation Navajo et l'action de John en cette période de crise, votre don au Fonds de construction des voyages de mission(compte #02671B) fournira les ressources nécessaires pour la nourriture, les couvertures, les fournitures et autres nécessités.