"Est-ce que cela change quelque chose ? Mary Jane.

Le soleil commence à se coucher lorsque les femmes rassemblent leurs affaires pour rentrer chez elles. Le groupe venait d'arriver au logement étudiant après un après-midi de randonnée dans les montagnes à l'extérieur de Salt Lake City.

Mary Jane pousse un soupir. Cela faisait plusieurs années qu'elle était au service des étudiants étrangers par l'intermédiaire des ambassadeurs du campus, mais cette action auprès des épouses d'étudiants étrangers était nouvelle.

Elle a repensé au moment où Dieu lui avait présenté l'opportunité de créer ce groupe, en lui montrant que l'arrivée dans un nouveau pays était très isolante pour les conjoints et qu'ils se sentaient souvent seuls et que la maison leur manquait désespérément. Mary Jane a clairement senti le coup de pouce de Dieu et, au printemps 2016, avec deux femmes d'Iran, elle a créé le groupe international de femmes connectées.

Après avoir salué les autres femmes, Mary Jane s'apprête à monter dans sa voiture lorsqu'elle aperçoit Fatima qui s'approche d'elle, une douce Iranienne nouvellement mariée qui participe au groupe depuis environ trois mois. Mary Jane s'est sentie concernée par les larmes qui montaient aux yeux de Fatima lorsqu'elle a commencé à parler.

"Merci pour ce groupe", dit Fatima dans un anglais un peu approximatif. "Vous êtes tous mes amis et sans vous, je n'aurais pas d'amis. Ma famille vous remercie aussi parce qu'elle sait que quelqu'un ici m'aime et se soucie de moi.

Le cœur de Mary Jane s'est rempli de chaleur lorsqu'elle a serré Fatima dans ses bras. C'était exactement l'encouragement dont elle avait besoin et le rappel parfait de la confiance en Dieu, qui est toujours à l'œuvre.

"D'accord", pense-t-elle en regardant les yeux brillants de Fatima. "C'est pour ça que je fais ça !"

Une recherche autour du monde

Mary Jane est au service des étudiants internationaux de l'Université de l'Utah. Elle a été nommée à Missions Door en 2013 et a passé les quatre dernières années à développer une action de proximité intentionnelle et efficace afin d'entrer en contact avec les étudiants internationaux.

Mary Jane a grandi dans l'Utah au sein de l'Église mormone. Après près de 30 ans, elle a quitté la foi mormone et est devenue croyante en 2009. Deux ans plus tard, elle a commencé à sentir que Dieu l'appelait au ministère. Désireuse de quitter l'Utah et de servir dans des missions internationales, elle a commencé à se préparer à cette transition.

Sa quête pour découvrir où Dieu voulait qu'elle serve l'a amenée à participer à des voyages d'équipe de courte durée dans des pays d'Amérique centrale et d'Afrique.

Partout où elle est allée, Mary Jane a éprouvé un amour profond pour chaque groupe de personnes. Confuse quant à l'endroit où elle devait servir, Dieu lui a fait croiser le chemin du missionnaire de Missions Door, Ben Joseph, alors qu'ils se trouvaient tous deux au Kenya.

Ben l'a mise au défi de considérer que Dieu l'avait peut-être préparée de manière unique à travailler dans le ministère des étudiants. Dieu a commencé à révéler ses plans pour ramener Mary Jane là où elle avait commencé dans l'Utah pour servir non pas un mais TOUS les groupes de population en atteignant les étudiants internationaux de l'Université de l'Utah.

Bâtiment Leades citoyens de nombreuses nations

Le cœur du ministère de Mary Jane est le Groupe international d'amis, son groupe d'étudiants enregistré sur le campus. Il s'agit d'un groupe dynamique qui organise chaque semaine un dîner et une étude biblique, un discipulat individuel et une variété d'activités culturelles et sociales. Les membres du groupe représentent de nombreux pays, dont l'Inde, la Chine, le Pakistan, le Japon, la Corée du Sud, le Pérou, le Népal, l'Iran et la Jamaïque, pour n'en citer que quelques-uns.

Mary Jane a travaillé dur pour créer un groupe qui accueille les étudiants avec l'amour et la compassion de Jésus, tout en offrant un lieu sûr pour explorer, discuter et grandir dans la foi.

"Le changement de royaume que nous recherchons", déclare Mary Jane, "c'est que tous les étudiants internationaux et leurs familles entrent en relation avec le Christ ; qu'ils deviennent des missionnaires dans leurs propres pays et communautés".

Aujourd'hui, avec près de neuf étudiants leaders, Mary Jane voit les fruits de cette vision.

Béatrice est une étudiante indienne qui, il y a trois ans, refusait de prier à haute voix devant ses camarades. Aujourd'hui, elle anime des groupes de discussion, prie avec conviction et puissance, et dirige même un groupe de ministère dans son église.

Karen est une étudiante chinoise qui, lors de sa première rencontre avec Mary Jane, avait clairement indiqué qu'elle était membre du parti communiste et qu'elle n'allait "pas rejoindre une église, quelle qu'elle soit". Un an plus tard, Karen a donné sa vie à Jésus et a été baptisée.

Mary Jane aime ce qu'elle fait. Elle aime établir des relations avec les étudiants, donner aux volontaires locaux et internationaux les moyens de diriger, et enfin développer une communauté sûre pour que les étudiants internationaux et leurs conjoints fassent l'expérience de Jésus.

Et comme elle l'a découvert à Fatima, son ministère est entièrement entre les mains de Dieu.

"Je dois simplement faire confiance à Dieu", dit Mary Jane, "et continuer à faire ce qu'il m'a demandé de faire".