Caminé con Dennis Noble por el barrio Five Points de Denver. Él y su esposa, Shelley, empezaron a ministrar en la zona poco después de que él se graduara en el Seminario de Denver en 1972. Su primer ministerio en la comunidad fue un campamento cristiano de verano. Ese mismo verano, Dennis fue nombrado misionero de Missions Door. Después de tres veranos de campamentos diurnos y tres años de recaudar fondos, Dennis y Shelley fundaron la Iglesia del Señor Resucitado. Hoy su ministerio es simple y exhaustivamente vivir la vida con una variedad de personas del centro de la ciudad en y alrededor del área de Five Points: compartiendo comidas, hogares, tiempo y el amor de Cristo con sus vecinos. El corazón de los Nobles es dar a la gente urbana, plagada de problemas y muy querida, la oportunidad de conocer a Cristo a través de la iglesia.
Mientras Dennis y yo recorríamos el único barrio "histórico y cultural" de Denver, nos señalaba las viejas casas de ladrillo y nos contaba historias de familias que habían vivido allí. Estas historias no eran ajenas a los Noble, sino que también formaban parte de su historia. Por ejemplo, tras varias dificultades, una familia permitió a su hijo vivir con los Noble desde la escuela secundaria hasta la universidad. Aunque este es un ejemplo excepcional, la vida de los Noble está entrelazada con esta comunidad de maneras mucho más sutiles. Dennis recorre a menudo las manzanas que rodean su casa para charlar con sus vecinos, pero admite que se encuentra con muchos de ellos en el supermercado Safeway. Les pregunta por sus vidas, sus familias y sus historias.
Cuando los Noble se mudaron al barrio, compraron dos casas contiguas. Una iba a ser su hogar y la otra, su iglesia. Ese "edificio de la iglesia" se utiliza ahora como una especie de casa de transición para los miembros de su iglesia u otras personas de la comunidad que necesitan una vivienda de transición. Dennis nos contó que un hombre, amigo suyo, que había estado encarcelado, vive actualmente allí. Cuarenta y un años después, los Noble siguen viviendo en la misma casa, pero la iglesia se ha trasladado... al otro lado de la calle.
Al entrar en la iglesia, nos saludaron las caras sonrientes de los miembros de la iglesia en dos grandes pizarras de corcho llenas de fotos. Dennis señaló a cada uno de ellos y nos contó quiénes eran. "Esta es Latoya. Ahora está aprendiendo a conducir. Mira qué fotogénica es...". Y luego: "Este es José. Vive al final de la calle. Le invitamos a la iglesia cuando era más joven, pero se fue durante un tiempo y luego volvió..." y así sucesivamente.
En su casa, me senté frente a Dennis y Shelley mientras compartían innumerables historias de amigos y vecinos que habían entrado, y a veces salido, de sus vidas. Algunas fueron historias de éxito y otras terminaron tristemente. Se preocupaban por un joven adolescente que comparecería ante un tribunal penal al día siguiente, pero se alegraban por una madre soltera que servía a menudo en su iglesia y que también ayudó enormemente a Shelley con sus recientes problemas de espalda.
Los Nobles reconocen que cada una de estas personas tiene una historia más profunda que el valor nominal de su situación. Entienden que las circunstancias en las que se encuentran las personas, las pruebas a las que se enfrentan o incluso los errores que cometen no hacen que estén rotas. Simplemente forman parte de su historia. Dennis conoce esta realidad personalmente.
Cuando Dennis nació, su padre biológico les abandonó a él y a su madre. Su madre intentó criarlo pero no pudo hacerse cargo de él por sí sola. Se fueron a vivir con otros familiares, pero Dennis pronto fue "adoptado" por unos parientes. En su corta vida hasta ese momento, Dennis experimentó la vida siendo abandonado por uno de sus padres, con un progenitor soltero y en una familia adoptiva. Recordó cómo creció así, con familias diferentes, y cómo asistía a la iglesia con un vecino antes de aceptar a Cristo como su Salvador personal y Padre celestial. Su circunstancia, el principio de su historia, hizo que Dennis comprendiera lo que algunos podrían llamar una familia o una vida "rotas"; sin embargo, los Noble no utilizan la palabra "rotas".
A través de sus primeras experiencias, Dennis adquirió la capacidad de comunicarse con compasión y respeto con otras personas en circunstancias similares. Sabe que ellos, sus familias y sus hogares no están "rotos". Por el contrario, comprende su historia, una historia que necesita un Salvador. Los Noble y su iglesia tratan de ser las manos y los pies de Jesucristo en el barrio de Five Points. Desde el trabajo con familias monoparentales y organizaciones provida hasta la población sin hogar y las personas con problemas con la ley, desde los niños hasta los ancianos y todos los demás, los Noble quieren introducir al héroe, al protagonista, a Jesús, en la historia de su comunidad: no una comunidad rota, sino una que espera a un Salvador.