Un hebreo profundo y melódico resuena claramente en la sala, las palabras del profeta Jeremías llegan a todos los oídos. Un dosel blanco se extiende por encima como una nube, y bajo él un joven levanta el pie para pisar un trozo de tela, arrugado en el suelo. El cristal cuidadosamente envuelto en su interior se hace añicos con un estremecedor estallido, acompañado de un armonizado y alegre grito de "¡Mazel tov!". El rabino Mottel Baleston acaba de oficiar una ceremonia de boda judía. Los novios son devotos adoradores de Jesucristo. Igual que él.

Mottel se hace llamar Pastor/Rabino. Comprende la preocupación de sus hermanos y hermanas en el Señor por el término, así que explica con delicadeza que Jesús nos prohíbe llamar a nadie "rabino" porque antes significaba "mi gran". Hoy significa simplemente alguien que ha sido ordenado para dirigir una congregación judía. Le encanta explicar hechos como estos tanto a cristianos no judíos como a judíos mesiánicos (judíos creyentes en Jesús) y ha dedicado su vida a hacerlo. Al igual que Pablo en Romanos 10:1, el mayor deseo de Mottel es que Israel se salve.

Una segunda mirada a su fe

Mottel es el director de Messengers Messianic Jewish Outreach (MMJO) y trabaja en una población muy judía de Nueva Jersey. Autodenominado "buen chico judío" de Brooklyn (Nueva York), no siempre fue judío mesiánico. Empezó a examinar su educación religiosa cuando vio cómo su comunidad judía se absorbía por las enseñanzas espirituales en los años 70. Sus amigos judíos devotos estaban abrazando las enseñanzas espirituales. Sus amigos judíos devotos abrazaban la religión oriental y sus amigos judíos nominales se saturaban de judaísmo hasídico ortodoxo. Mottel se quedó en medio de un péndulo oscilante, preguntándose si le había llegado el turno de investigar su fe y, en particular, las afirmaciones del judío más famoso que jamás haya existido.

A los veinte años, Mottel empezó a leer el Nuevo Testamento y se sorprendió de lo judía que era la historia de Jesús. Todas las amadas profecías que había aprendido desde niño apuntaban a Jesús y se cumplían a la perfección. Engullido por una evidencia innegable, Mottel reconoció al Mesías Jesús como el único Dios verdadero y lo convirtió en su rey.

Barreras para los judíos mesiánicos

El ministerio judío no es fácil. El pueblo judío ha sido sistemáticamente oprimido y perseguido durante siglos, en su inmensa mayoría por quienes decían llevar el nombre de Cristo. Cuando un judío oye los términos "cristiano" o "iglesia", lo que le viene a la mente no siempre es una religión concreta. A menudo piensan más bien en un grupo de personas que destruyó los pueblos de sus antepasados durante las cruzadas, incendió sus sinagogas y torturó y asesinó brutalmente a sus bisabuelos en el holocausto. El antisemitismo, y sus mortíferas consecuencias, se ha predicado desde muchos púlpitos. Mottel no huye de estos hechos. Los da a conocer, los condena y enseña a los judíos que un cristiano no es alguien que se limita a decir que lo es. Es alguien que demuestra que lo es. Y los actos bárbaros de los cristianos en el pasado y en el presente no se parecen ni un ápice al amor incondicional y sacrificado de Jesús.

Gran parte del Nuevo Testamento está dedicado a explicar que los creyentes están bajo la gracia, no bajo la ley judía ( ). Pero a muchos judíos mesiánicos se les ha enseñado erróneamente que seguir a Cristo exige asimilarse al cristianismo occidental, abandonando su cultura judía para no arriesgarse a vivir bajo la ley. Cuando Mottel era pastor/rabino de una congregación judía mesiánica, explicaba que las primeras generaciones de cristianos eran judías y no tenían por qué renunciar a su herencia y costumbres judías. " Reconocer las raíces judías de nuestra fe no nos hace menos cristianos ni nos somete a la ley", afirma con firmeza. Y así, las cenas de Pascua se celebran entendiendo que Jesús es el Cordero de Pascua por excelencia. Mottel predica a Jesús Mesías y la gracia por encima de todo, lo que actúa como salvaguarda de la MMJO frente a la falsa doctrina.

Un Jesús judío

Los judíos suelen conocer a un Jesús americano. No siempre están familiarizados con el hecho de que Jesús fue un judío nacido en una provincia judía ocupada por Roma. "Presentamos a Jesús al pueblo judío de la forma en que Él se presentó en el mundo judío del primer siglo. Y eso es como el Mesías de Israel". Esa diferencia importa al pueblo judío, que lucha por separar a los verdaderos seguidores de Jesús de la Iglesia institucional europea que incitó a los pogromos contra su pueblo. Los evangelios cuentan una historia muy judía, y eso importa profundamente al pueblo judío.

1 Corintios 9:20 es un versículo central en la vida de Mottel: "Con los judíos me hice como judío, para ganar a los judíos. Con los que están bajo la ley me hice como uno que está bajo la ley (aunque yo mismo no estoy bajo la ley), para ganar a los que están bajo la ley". Cuando oficia bodas para judíos mesiánicos, es muy consciente de la oportunidad de dar testimonio a los invitados judíos. Estas bodas son una audaz declaración de que los judíos no dejan atrás su etnia al abrazar a Jesús como Mesías, sino todo lo contrario. Cuando el novio aplasta el cristal bajo su pie, simboliza la destrucción del templo. El mismo templo que Daniel 9 profetizó que sería destruido tras la llegada del Mesías, y que se derrumbó setenta años después de que Jesús ascendiera al cielo. Fue este pasaje el que finalmente puso de rodillas a Mottel y le condujo a Cristo. Es este mensaje el que llega a compartir con los invitados a la boda: el Mesías judío ha venido y volverá a por su novia, la Iglesia. No la Iglesia de Roma, sino la Iglesia formada por creyentes de todo el mundo y el amado pueblo de Mottel.

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Mottell Baleston fue llevado a Cristo por un misionero de Missions Door que le ayudó a estudiar las profecías del Antiguo Testamento sobre Jesús. Tenemos el honor de apoyarle a él y a su ministerio, que evangeliza a la comunidad judía de Nueva Jersey, discipula a creyentes judíos y forma a cristianos para que alcancen a los judíos con eficacia. Mottel también enseña en todo el mundo, y si desea acceder a sus enseñanzas y recibir actualizaciones sobre su ministerio, puede hacerlo en www.messiahnj.org y en su canal de YouTube. Además, ha participado como invitado en muchos programas bíblicos en línea. Si desea apoyar a Messengers Messianic Jewish Outreach, puede hacerlo aquí.