Un niño egipcio de cuatro años asiste a un funeral. El sacerdote ortodoxo oriental habla en copto, y él puede oír llorar a sus familiares. Él también ha llorado mucho, sollozos dolorosos. Falleció su hermana, luego su padre, e inmediatamente después su otra hermana. Se siente triste, solo y asustado. También está confuso. ¿Por qué ha ocurrido esto? Con el tiempo, la ira empieza a enconarse en su corazón. Dios es ahora su enemigo, y él lo odia.

De vacío a salvado

Wagih Boutrus nació en Egipto en 1960, en el seno de una familia copta. Los coptos son un grupo etnorreligioso autóctono de Egipto que pertenece a la Iglesia Ortodoxa Copta. Su padre era un hombre rico. De niño, Wagih podía coger lo que quisiera en el mercado, sabiendo que el vendedor recibiría más tarde el dinero de su padre por ello. Eso cambió cuando falleció.

La pérdida de tantos miembros de su familia creó un enorme vacío dentro de Wagih. A medida que crecía, se desesperaba por llenarlo. Tuvo muchos amigos y relaciones románticas en la universidad. Buscó la fama en las artes marciales. Llegó a ser entrenador en una universidad. Pero aún así, el vacío interior le perseguía. A pesar de su animadversión hacia Dios, se confesaba todas las semanas con un sacerdote por los mismos pecados.

Entonces, en 1979, su vida cambió. Un profesor de matemáticas presbiteriano llegó a trabajar a su pueblo y alquiló una habitación a su familia. El profesor le habló a Wagih del Evangelio, y él aceptó a Jesús como su Señor y Salvador.

Dejar el éxito terrenal por Dios

La vida de Wagih cambió inmediatamente después de ser salvo. Trabajaba en Jordania durante unas vacaciones de verano, y descubrió que los intereses impíos de sus compañeros de trabajo ya no le atraían. Mientras ellos se emborrachaban y veían películas para adultos en una habitación, Wagih estaba en otra leyendo su Biblia.

Estuvo diez años siendo su único discípulo. Pero cuando se mudó a Arabia Saudita para ser dueño de un restaurante Wendy's, conoció a una pareja misionera de Kansas. Ellos le discipularon, y Dios puso en el corazón de Wagih entrar en el ministerio. Wagih había tenido éxito en la industria hotelera, pero decidió dejarlo atrás y obedecer el llamado de Dios.

Iglesia subterránea

Wagih viajó a Estados Unidos para formarse con Campus Crusade for Christ. Fue ordenado ministro en Kansas City (Misuri) en 1997. Después, regresó a Egipto para poner en marcha CCC en su país natal.

A través del CCC, el Señor le dio discípulos de distintos orígenes, tanto ortodoxos orientales como musulmanes. Con el tiempo, él y sus discípulos necesitaron un lugar donde celebrar el culto juntos. En Egipto, para fundar una iglesia se necesita el permiso del gobierno. Pero un pastor amigo animó a Wagih a fundar una sin permiso. Compró una propiedad y construyó una casa para que sirviera de iglesia secreta y clandestina. Su iglesia tenía un fuerte testimonio de servicio a la comunidad, incluso entre los musulmanes. Pero al cabo de cuatro años, Wagih recibió una llamada que le hundió el estómago.

La policía secreta quería reunirse con él. Wagih pidió a sus amigos que rezaran por él, pero aquella noche apenas pudo dormir. Cuando se reunió con la policía, le interrogaron y sacaron a relucir el nombre de varios musulmanes a los que Wagih había evangelizado. Pero Wagih confiaba en el Señor, que hablaba a través de él. Milagrosamente, el policía le dejó marchar, y ahora la iglesia funciona legalmente.

Creación de un seminario árabe

Mientras Wagih obtenía su Maestría en Divinidad, el Señor puso en su corazón y en el de su amigo, que también estaba obteniendo su MDiv, la idea de comenzar un seminario en el Medio Oriente. Juntos fundaron el Seminario Bautista de Oriente Medio en Egipto, donde no había ninguna escuela bautista, y obtuvieron sus doctorados. Han entrenado a pastores desde Irak y Turquía. En 2017, viajó a Sudán del Sur y descubrió una profunda necesidad de educación bíblica. Había muchas enseñanzas falsas como el evangelio de la prosperidad y los profetas y apóstoles actuales. Como muchos sursudaneses no pueden permitirse viajar a Egipto para estudiar, puso en marcha una sucursal en su país para estudiantes universitarios y graduados. Hay unos ochenta estudiantes, entre pastores y líderes ministeriales. En enero se graduará la primera promoción.

Hace siete años, Wagih se trasladó a Estados Unidos para estar más cerca de sus nietos y tener un pasaporte estadounidense que le permitiera viajar a países cerrados. Trabajó con una iglesia de Colorado para atender a los musulmanes estadounidenses, y fue a través de esa iglesia que se unió a Missions Door. Más tarde se trasladó a una iglesia de Misuri fundada por la iglesia en la que se había ordenado. En esa iglesia, comenzó a llegar a las personas de habla árabe para plantar una iglesia en Kansas City. Ganó y discipuló a más de tres familias. Se reunían como una clase de escuela dominical hasta que empezaron a plantar una iglesia para personas de habla árabe-inglesa para que sus hijos de habla inglesa pudieran unirse a ellos. La iglesia tiene miembros de Oriente Medio, África y Asia.

Muchas de las personas con las que trabaja Wagih proceden de iglesias tradicionales, como la católica y la ortodoxa. "Una iglesia tradicional es la que sigue tradiciones extrabíblicas heredadas de la historia de la Iglesia", explica Wagih. Las iglesias tradicionales creen que Jesús es el Salvador, pero también creen que la salvación se gana con buenas obras, como el bautismo infantil y la Santa Cena, y que la salvación puede perderse. También ensalzan a María y a los santos. En la Iglesia Ortodoxa, las palabras del sacerdote son como las escrituras. Aunque es difícil evangelizar a alguien que puede pensar que es cristiano, Wagih puede hacerlo gracias a sus propios antecedentes coptos ortodoxos. En Egipto, muchos miembros de su iglesia proceden de esta religión.

Testimoniar a los musulmanes

Wagih tuvo que aprender teología islámica a causa de todos los musulmanes a los que dio testimonio. Al dar testimonio a los musulmanes, Wagih recomienda refutar estos cuatro conceptos erróneos que tienen los musulmanes en orden:

1. Los cristianos tienen una biblia corrupta.
2. Los cristianos creen en tres dioses.
3. Jesús es un profeta, no Dios Hijo.
4. Jesús no fue crucificado.

El primer punto es el más importante de refutar porque una vez que se pueda probar que la biblia no está corrupta, los musulmanes pueden confiar en la biblia cuando dice que hay un solo Dios, que Jesús es el Hijo de Dios y que fue crucificado. Recomienda preguntar a los musulmanes cuándo creen que la Biblia se corrompió. A menudo no tendrán una respuesta porque se limitan a repetir lo que sus imanes y jeques les han enseñado. Wagih también muestra a los musulmanes que uno de sus libros sagrados, el Hadith, muestra que Muhmmad confiaba en la Torá. Los musulmanes a menudo señalan el falso evangelio de Bernabé que afirma que Jesús dijo que habría un profeta después de Él llamado Ahmed. Wagih les muestra que los versículos de ese falso evangelio contradicen sus propias enseñanzas.

Wagih dice que siempre está aprendiendo teología islámica. Puede ser una religión difícil de estudiar, no sólo porque el Corán está escrito en árabe arcaico, sino porque el Alá musulmán cambia a menudo de opinión de un versículo a otro. Los musulmanes que no hablan árabe de forma nativa se dejan engañar fácilmente porque a menudo no entienden el Corán; se limitan a repetir oraciones sin sentido y a cantar versículos durante la mezquita.

Debido a la persecución, es extremadamente peligroso que un musulmán se convierta al cristianismo. Wagih fue pastor de un creyente de trasfondo musulmán en Oriente Medio que una vez fue denunciado a la policía por su conversión al cristianismo. Le quitaron el coche y le vaciaron el dinero del banco. Su familia le abandonó. Incluso perdió su trabajo.

Cómo apoyar a Wagih

Tal vez conocer el coste que afrontan los musulmanes que se hacen cristianos sea la razón por la que Wagih no se queja de su propia situación. Como tiene que viajar a Oriente Medio tres veces al año, de dos a tres semanas cada vez, le resulta increíblemente difícil mantener un trabajo a tiempo completo en Estados Unidos. Podría volver a trabajar fácilmente en la industria hotelera, pero no está dispuesto a que su labor ministerial se resienta. Entre sus viajes y su labor pastoral, Wagih gana dinero conduciendo para Lyft. Antes trabajaba en Walmart y aprovechaba las oportunidades para ministrar a los clientes. Sólo tiene una fracción del apoyo financiero que necesita, pero confía plenamente en Dios. Recuerda cómo Dios proveyó para su familia cuando perdieron a su padre. Entiende que tiene un Padre bueno, no un Dios malvado como pensaba antes.

"Es por la gracia de Dios que estamos sirviendo", dice. No sólo está plantando una iglesia para personas de habla árabe-inglesa en Kansas City, sino que también quiere plantar una iglesia en Sudán del Sur para supervisar el seminario en Sudán del Sur y pide oración por ello. Invita a todos a ponerse en contacto con él para ver la próxima graduación del seminario. Estamos animados por Wagih y todos los siervos de Dios que están trabajando en Su reino y en trabajos regulares. Si quieres apoyar el trabajo de Wagih tanto en Oriente Medio como en América, puedes hacerlo aquí.