Para muchos, la Navidad es una época de alegría y celebración. Pero todos conocemos a alguien para quien las fiestas son cualquier cosa menos alegres. Para los heridos, maltratados y con el corazón roto, los que están de duelo y aquellos cuyas circunstancias son cualquier cosa menos lo que ellos elegirían, es difícil poner una cara feliz por Navidad.

¿Qué es lo que hace que la Navidad sea menos alegre para algunos de nosotros? Hay innumerables respuestas a esta pregunta, pero he aquí algunos de los sospechosos habituales que intentan robarnos la alegría de la Navidad:

• El ajetreo de la temporada causa fatiga, decepción con nosotros mismos y con los demás, y puede absorber la alegría de nuestras vidas.
• La concentración en el intercambio de regalos, los acontecimientos festivos especiales, las fiestas y los viajes, rara vez está a la altura de las expectativas y puede crear estrés financiero durante meses después de que acabe la Navidad.
• Las reuniones familiares en Navidad pueden estar marcadas por la tensión y los recuerdos desagradables.
• La Navidad puede recordarnos que estamos solos y que los sueños de matrimonio y familia son cada vez más improbables.
• El deterioro de la salud o una enfermedad terminal pueden ser abrumadores y agotar los recursos económicos y emocionales.
• Los anuncios y las publicidades a menudo presentan un nivel de vida y un estilo de vida que están fuera de nuestro alcance.
• El desempleo o estar atrapado en un trabajo sin futuro puede apagar la esperanza, especialmente en Navidad.
• El dolor por la muerte de un cónyuge, padre, hijo o amigo íntimo suele sentirse con mayor intensidad en Navidad.
• La Navidad puede resultar alienante para quienes no tienen familia ni amigos, sobre todo cuando ven a los demás deleitarse con las fiestas navideñas.

Leer esta lista es aleccionador. ¡Vaya! ¿Tan mal pasan las Navidades algunas personas que conozco? ¿Cómo puede haber "alegría para el mundo" y feliz Navidad para todos si muchos se sienten excluidos por las circunstancias devastadoras de la vida?

La buena noticia es que ninguna de las dificultades, derrotas o desastres de la vida están fuera del cuidado amoroso de nuestro Dios. De hecho, la Navidad llegó porque nuestro mundo estaba cautivo de las penas y la vergüenza de un mundo asolado por el egoísmo y el quebranto, la enfermedad y la muerte.

Una feliz Navidad no es sólo para las personas que lo tienen todo a su favor, que viven una vida desahogada y tienen mucha alegría durante todo el año. Así lo demuestran las circunstancias de la primera Navidad:

• La alegría de la Navidad llegó a una joven pareja cuyo compromiso se vio amenazado por un embarazo inesperado, aunque milagroso (Mateo 1:18-25);
• La alegría de la Navidad incluyó un viaje difícil para esta joven pareja, ya que fueron obligados por un déspota extranjero a viajar en el noveno mes de embarazo (Lucas 2:1-5);
• La alegría de la Navidad no se vio alterada por el hecho de que no hubiera sitio en la posada, así que Jesús nació en un establo sucio (Lucas 2:6-7);
• La alegría de la Navidad se anunció por primera vez a los pastores (Lc 2,8-20), los que trabajaban en el turno de noche, durmiendo a la intemperie con las ovejas;
• La alegría de la Navidad incluía al anciano Simeón (Lucas 2:25-35), que esperaba el cumplimiento de la promesa de Dios de que no moriría antes de ver al Mesías;
• La alegría de la Navidad también llegó a la viuda "muy anciana" Ana, que sólo llevaba siete años casada y tenía 84 años cuando conoció a María, José y el niño Jesús (Lucas 2:36-38);
• Finalmente, la alegría de la Navidad llegó a los Reyes Magos, los hombres sabios que viajaron lejos de su hogar en Oriente, y siguieron una estrella para adorar al recién nacido Rey de los Judíos (Mateo 2:1-12)

También sabemos que no todo el mundo se alegró del nacimiento de Cristo en la primera Navidad. Alarmado por la búsqueda de los Magos para adorar al rey recién nacido, Herodes se sintió amenazado y procedió a matar a todos los bebés varones de Belén y sus alrededores (Mateo 2:16-18). Imaginemos el llanto y el luto de las familias que perdieron a su hijo.

Los celos y la furia asesina de Herodes provocaron otro viaje no deseado para José, María y Jesús, que tuvieron que huir a Egipto (Mateo 2:13-15). Me ayuda recordar que, incluso para José y María, la alegría de la Navidad no eliminó los desafíos personales y las dificultades que amenazaban sus vidas.

Aunque debemos ser sensibles a quienes nos rodean y no abrazan fácilmente la alegría de la Navidad en estas fechas, no olvidemos nunca que una feliz Navidad es para todos, especialmente para los que están magullados, maltratados y con el corazón roto.

Dos días antes de la Navidad de 2016, recibimos la temida llamada telefónica informando de lesiones en el páncreas y el hígado de mi esposa. Poco más de nueve meses después, el Señor ascendió a Patti al cielo, a pesar de las oraciones de muchos por su curación aquí en la tierra. La Navidad pasada fue la primera que mi familia celebró sin Patti. A medida que nos acercamos a la Navidad de 2018, quiero que sepan que la alegría de la Navidad incluye a aquellos que lloran y lamentan la pérdida de un ser querido. Es para mí y mi familia, pero también es para ti, sin importar las dificultades y desafíos que estés enfrentando. Jesús vino a nuestro mundo porque todos necesitamos la alegría de la Navidad: la Buena Nueva del perdón y la vida eterna, que comienza en la tierra y mejora notablemente en el cielo nuevo y la tierra nueva, donde ya no habrá tristeza, enfermedad ni muerte.

Así que, dondequiera que te encuentres estas Navidades, ¡feliz Navidad a todos!

Rick Miller
Presidente