Liberia, 1989 - Torli se levanta de la cama a las cuatro de la mañana completamente despierto y sudando frío. Oye los puños golpear con fuerza la puerta y las ventanas. Apenas respira, se queda quieto en la oscuridad mientras el corazón casi se le sale del pecho.

"¡Abre! ¡Sal!", gritan voces desde fuera. "¡Vemos tu coche y sabemos que estás ahí dentro!". Un reciente titular de periódico parpadea en la mente de Torli: TRES REBELDES DECAPITADOS. Golpean con más fuerza. "¡Vamos a entrar si no abres!"

Temblando de miedo, Torli se levanta de la cama y abre la puerta de su casa preguntándose si estos serán sus últimos momentos en la tierra. Unas manos fuertes le agarran con fuerza y le arrastran al exterior. Ve a siete soldados armados con AK-47 preparados para acribillarle a balazos. Aunque Torli no es un rebelde, ha viajado con frecuencia entre su país natal y América, y por lo tanto, es un sospechoso digno de exterminio. Gritos y acusaciones llenan el aire mientras los soldados apuntan sus armas para disparar.

"No puedes matarme". Las palabras caen de la boca de Torli sin que él quiera. Es como si alguien controlara su lengua. "Trabajo para Estados Unidos", continúa, con el pecho subiendo y bajando. "Mátame y te matarán". Saca su placa para demostrar sus palabras.

Las duras expresiones de los soldados decaen, el horror pinta sus rostros. Los hombres casi parecen más aterrorizados que el. Incapaces de llevar a cabo su ejecución, se conforman con quitarle el dinero y se retiran. Dios ha ayudado a Torli a escapar de una muerte que muchos de sus compatriotas no tendrán.

Breve historia de Liberia

Las guerras que asolaron Liberia son complejas y para entenderlas, hay que empezar por el principio. Liberia se fundó en 1822 como colonia estadounidense para esclavos liberados y afroamericanos nacidos libres. Pero hubo fricciones entre los afroamericanos que se reasentaron en Liberia y los indígenas de la tierra. Estos americo-liberianos se convirtieron en una élite minoritaria que dominaba el gobierno y ostentaba un poder político desproporcionado sobre los indígenas. En 1980, un golpe militar derrocó al gobierno y asesinó al presidente. Nueve años después, un grupo rebelde lanzó una insurrección contra el nuevo gobierno, llevando a la nación a unas guerras civiles que reducirían la economía liberiana en un 90%, desplazarían a millones de personas como refugiados y dejarían más de 250,000 muertos.

La Historia de Torli

Torli Krua era hijo de un pastor nacido en Liberia, de padres guiados a Cristo por misioneros bautistas. De adulto, consiguió un trabajo que le obligaba a ir y venir entre su país y Boston (Massachusetts). Massachusetts también resultó ser el lugar donde Charles Taylor, el político liberiano que lideró la insurrección rebelde de 1989, se educó y había escapado de prisión. Torli parecía el principal sospechoso a ojos del nuevo gobierno liberiano. Con la ayuda de la embajada estadounidense, pudo huir del país y vivir en Boston. Sus padres vinieron a reunirse con él.

En Estados Unidos, Torli y su familia estaban desolados por la crisis de los refugiados. Muchos refugiados liberianos no podían obtener permisos de trabajo y luchaban por mantenerse a sí mismos y a sus familias. "Tenemos que crear un ministerio de refugiados", dijo su padre. Escribieron una carta a la agencia que envió a los misioneros bautistas que llevaron a los padres de Torli al Señor, pidiendo apoyo. Torli recuerda el día en que encontró a su padre, sentado con la cabeza entre las manos, más triste que nunca.

"¿Papá? ¿Qué pasa?"

Su padre levantó la vista, con la derrota en los ojos. "Dijeron que no", respondió solemnemente. "La agencia misionera no quiere apoyar nuestro ministerio de refugiados porque no somos ciudadanos estadounidenses". La idea de que los liberianos ministraran a su propia gente era demasiado novedosa.

Así que Torli y su familia empezaron el ministerio de refugiados por su cuenta.

Introducción a Missions Door

Torli visitó Liberia tras la caída del gobierno. Fue espeluznante tener que entrar en su propio país con el ejército porque los aeropuertos habían dejado de funcionar. Paseó por su ciudad profundamente perturbado por su transformación. Tanta gente que conocía había muerto. Los niños pasaban hambre, nadie tenía trabajo, las tiendas habían sido saqueadas y no había electricidad. El silencio en las calles le hacía doler el corazón; las campanas de las iglesias habían dejado de sonar. Nunca olvidará el esqueleto que vio sentado en una silla, presumiblemente intacto durante años. Nunca olvidará a la mujer a la que se le negó regresar a los Estados donde había estudiado, tenía propiedades y vivió. Los lamentos del bebé que llevaba en brazos resuenan en sus oídos hasta el día de hoy.

Cuando Torli estaba en el seminario, escribió apasionadamente sobre su ministerio con los refugiados. "Durante la guerra, la gente busca la libertad en Estados Unidos. Ven la antorcha de la Estatua de la Libertad, pero llegan a sus pies cubiertos de oscuridad espiritual. Las organizaciones de refugiados patrocinadas por el gobierno no pueden dar el evangelio, lo que significa que estamos dando la bienvenida a los refugiados para que vengan a Estados Unidos y mueran." Sus poderosas palabras llamaron la atención de un profesor que le llevó a tomar el té. Torli le explicó que a través de su ministerio, él y su padre transmiten el Evangelio a los refugiados y les enseñan que Estados Unidos no es su última parada. Más bien, los están equipando para que regresen a sus países de origen una vez que sea seguro y lleven la reconciliación, el desarrollo económico y la salvación a su pueblo.

"¿Con qué agencia misionera trabajas?", preguntó el profesor.

"A las agencias misioneras no les interesa trabajar con nosotros", explica Torli, cabizbajo. "Sólo quieren enviar occidentales a África".

"¿Has oído hablar de Missions Door?"

El Ministerio de Torli Hoy

Torli no es sólo un misionero de Missions Door para los refugiados en América, sino un activista de los derechos humanos de los liberianos. Por su cuenta y con Missions Door, ha plantado iglesias en Minneapolis, Filadelfia, Providence y Boston. Es defensor de los refugiados de más de 40 países. Ha ayudado a aprobar la Ley de Equidad para los Refugiados Liberianos y ha obtenido el reconocimiento del Congreso. Muchos de los refugiados con los que ha trabajado han regresado a sus países como misioneros, políticos, abogados, etc.

"Hay muy pocas iglesias estadounidenses que participan en el trabajo con refugiados y esto se debe a que los refugiados son vistos a través del lente de la política. Los demócratas están a un lado, los republicanos al otro, y los seres humanos están en medio", explica. Es especialmente triste si tenemos en cuenta que muchos refugiados están abiertos a escuchar el Evangelio. Según la experiencia de Torli, cuando se les pregunta cómo llegaron a Estados Unidos, la mayoría responde: "Dios". Pero muchos cristianos no están viendo que Dios está trayendo refugiados a su tierra, no sólo para su propia salvación, sino para ser testigos de Su poder ante los americanos perdidos y el mundo. Dios está orquestando la evangelización y el avivamiento en nuestra dividida nación a través de iglesias dirigidas por refugiados. "Ya nadie tiene que cruzar el mundo para alcanzar a los perdidos. El mundo se ha mudado a la puerta de al lado. Los perdidos están viniendo a nuestro país".

Mateo 24 advierte a los cristianos de guerras y desastres naturales. Esta profecía se ha hecho realidad y estamos viendo cómo los no cristianos llegan a nuestras puertas a causa de ello. ¿Qué debemos hacer? Según el capítulo siguiente, debemos servir a los más necesitados y a través de eso, estaremos sirviendo a Cristo mismo. Oremos para que más iglesias americanas sirvan a los refugiados y utilicen el modelo de reasentamiento de Torli, ayudando a los refugiados a encontrar a Jesús y regresar a sus países como líderes. Oremos para que los mismos refugiados que escapan de la guerra, los desastres naturales y la persecución lideren la Iglesia. Oremos también por los derechos de los refugiados, ya que a muchos se les sigue negando el permiso de trabajo.

Un Mensaje de Torli:

Esta primavera, nuestro equipo de misiones dirigido por refugiados está visitando a misioneros refugiados retornados en África, así como tambien predicando en conferencias eclesiásticas en iglesias estadounidenses. Este modelo de acercamiento cristiano no político al reasentamiento de refugiados se llama "De allá para acá y de regreso", e invitamos a los estadounidenses a ser testigos y participar virtualmente vía zoom desde la comodidad de su iglesia u hogar. Le invitamos a apoyar esta oportunidad y enfoque de misiones bíblicas del siglo XXI para el avivamiento y la evangelización en los Estados Unidos y en todo el mundo. Específicamente, el Fondo del Ministerio Panafricano en Missions Door apoya los esfuerzos dirigidos a los refugiados que regresan a África.

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Torli es misionero de Missions Door para los liberianos. Le apasiona el ministerio indígena tanto como a nosotros. Puede apoyarle en su página aquí, y puede apoyar a los refugiados africanos que vuelven a casa como misioneros donando al Fondo Ministerial Panafricano. Si quiere apoyar nuestra iniciativa para misioneros indígenas como Torli, puede hacerlo a través de nuestro Fondo de Avance Estratégico.